機能 : プラセンタについて

プラセンタの成分

胎盤には栄養素を始めとしてさまざまな成分が含まれていますから、胎盤から抽出されるプラセンタにも、同様の成分が含まれることになります。

以下にプラセンタに含まれる主な成分をご紹介しましょう。

［アミノ酸］
アミノ酸は生体組織の元となるものです。ロイシン、リジン、イソロイシンなどの必須アミノ酸をはじめ、アルギニン、アラニンなど数10種類のアミノ酸が含まれています。

［活性ペプチド］
アミノ酸が結合してできた成分です。

［たんぱく質］
アミノ酸が結合してできており、グロブリンやアルブミンがあります。

［糖質］
ガラクトース、グルコース、ショ糖などの成分でエネルギー源となります。

［脂質・脂肪酸］
細胞膜や角膜、ホルモンなどの構成成分です。コレステロール、ホスファチジン酸、ラウリン酸などがあります。

［ビタミン類］
生理機能を調整します。各種ビタミンが含まれています。

［ミネラル］
身体には不可欠なカルシウム、マグネシウム、ナトリウム、カリウム、リン、鉄などの成分です。

［ムコ多糖体］
タンパク質を含んだ多糖性の糖質です。ヒアルロン酸、コンドロイチン硫酸があります。

［核酸］
細胞の分裂や、正常の機能を維持するために欠かせない成分です。DNAやRNAがあります。

［酵素］
主に、消化吸収に必要な成分で、酸性ホスファターゼ、ヒアルロニターゼ、アルカリホスファターゼなど55種類の存在が認められています。

このように多くの成分が含まれていますが、プラセンタの成分として特筆されるものは、『成長因子』であると云われています。これについてはまた別の機会にご紹介しましょう。

母親の胎盤は胎児が成長するプロセスで、胎児の呼吸器系、循環器系、消化器系、泌尿器系、そして免疫系という各種臓器の働きを全て代行するマルチ器官です。つまり、胎盤は胎児の命運を握るライフラインであり、胎盤がなければお腹の中の赤ちゃんは成長することができません。

今回は胎盤が代行している役割や機能について臓器ごとにまとめて見ていきましょう。

［肺］
胎盤を通じて、母親の血液により酸素と二酸化炭素の交換を行っています。

［肝臓］
成人の肝臓は約200種の酵素を使い、タンパク質の合成など、500種類以上の化学処理を同時進行で行っているとされています。胎児の肝臓機能の不足分を胎盤が補い、代謝作用や解毒作用を担っています。

［腎臓］
胎児の老廃物の処理と、処理された老廃物を母親の血液に送り出し排泄作用を行っています。

［脳下垂体・卵巣］
胎児が成長するためのホルモンの分泌だけでなく、母体のホルモンのコントロールも行っています。

［脾臓（ひぞう）］
病原菌や異物などが胎児の体内に侵入するのを防ぐ、免疫作用を行っています。

［小腸］
タンパク質資源として胎児が利用するのはアミノ酸のみとされています。胎盤では、母親の血清タンパク質の消化・分解を行い、アミノ酸として胎児に送っています。

胎盤ではざっとみただけでもこれだけの働きをになっているのですから、プラセンタの含有成分が多種多様にわたるのもうなずけますね。

人間の臓器についての知識がまだ浅かった古代の人たちも、胎盤のもつ機能には驚いたことでしょう。彼らがプラセンタに価値を見出したのはもっともな話だともいえます。